Parque Nacional Puelo

Está ubicado al noroeste de la provincia de Chubut, y abarca una superficie de 27.674 has. En su origen fue un anexo del
Parque Nacional Los Alerces. A partir del año 1971 pasó a tener administración independiente.
El área es resultado de una intensa acción glaciaria, que dio origen a los valles y el deshielo de los cuencos formó los lagos.
Es una única subcuenca abierta de vertiente Pacífica, conformada por el lago Puelo como ambiente principal, alimentado por
el río Turbio desde el sur oeste, el río Epuyén desde el Este y el río Azul desde el norte. El desagüe es hacia el océano
Pacífico por el río Puelo, que se vincula con la cuenca del Manso. Este río, de en un corto trecho de 800 mts., es navegable
sólo con embarcaciones especiales debida a la presencia de rápidos y que lo comunica con Chile. También hay algunas
cuencas cerradas. El lago Puelo tiene una superficie de 4.575 has, se encuentra a 190 m s.n.m. y presenta una profundidad
máxima de 180 m. Por la baja altitud el agua es más templada. El río Turbio realiza un gran aporte de sedimento glaciar que
se intensifica en el verano, otorgándole una singular coloración blanquecina a sus aguas. Si bien el Parque es bastante
pequeño respecto de otros Parques, presenta un gradiente hidrométrico marcado, entre las isohietas de 500 a 2.200 mm
anuales, que induce a la presencia de sistemas boscosos diferentes, con fuerte demanda de humedad, con presencia de alerces
y representantes de la selva valdiviana chilena que sólo tienen intrusión en este parque. Más al este dominan los bosques de
ciprés, con poca exigencia de agua. El huemul, uno de los cérvidos patagónicos nativos, y monumento natural, tiene aquí
uno de sus núcleos poblacionales más importantes. Esta es la única cuenca de la Patagonia en la cual se ha detectado la
presencia de la forma migradora del salmón del atlántico. Incluso se supone que algunos completan el ciclo en agua dulce
conformando poblaciones encerradas. También se pescan salmones del Pacífico.

Accesos, usos y servicios

Se accede desde Esquel y desde San Carlos de Bariloche por la ruta Nº 258. La ciudad de El Bolsón y la localidad de Lago
Puelo, parte integrante de la comarca del paralelo 42, son vecinas al Parque Nacional, y ofrecen todos los servicios que
requiere el visitante, cubriendo hotelería, gastronomía, paseos a caballo e incluso sobrevuelos por la zona. En el lago se hace
una excursión lacustre. Dentro de las actividades que se realizan en este Parque las caminatas, los campamentos y la pesca
deportiva, además de la navegación a motor y las cabalgatas, son las que se practican más frecuentemente. La pesca
deportiva está concentrada en los ríos Azul y Puelo y en el lago Puelo, donde está permitida la navegación a motor. Hay un
campamento organizado y uno agreste cercanos a la seccional norte de guardaparques y campamentos agrestes sobre los
arroyos Turbio, Derrumbe y un camping libre en la laguna sobre el río Bravo.

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